Quelle: ueg.eu

Europa steht ohne dringende Präventions- und Früherkennungsmaßnahmen vor einer Leberkrebs-Epidemie

06.10.2025 16:09

Leberkrebs gehört zu den am schnellsten wachsenden Ursachen für Krebstodesfälle in Europa. Wie aktuelle Forschungsergebnisse zeigen, wird die Sterblichkeitsrate in den nächsten 10 Jahren voraussichtlich stark ansteigen. Als Reaktion auf diese eskalierende Krise haben die United European Gastroenterology (UEG) und die Deutsche Gesellschaft für Gastroenterologie, Verdauungs- und Stoffwechselerkrankungen (DGVS) eine gemeinsame Erklärung zur Prävention und Früherkennung von Leberzellkarzinomen (HCC) am Sonntag, den 5. Oktober im Rahmen der UEG Week 2025 veröffentlicht. [2]

Die Leberkrebs-Fallzahlen in Europa haben in den letzten 3 Jahrzehnten erheblich zugenommen. Zwischen 1990 und 2021 stiegen die altersstandardisierten Inzidenz- und Mortalitätsraten stetig an. Im Jahr 2022 forderte Leberkrebs in der EU mehr als 50.000 Todesopfer, wobei die Sterblichkeit bei Männern höher war als bei Frauen. [3] Das hepatozelluläre Karzinom (HCC), die häufigste Form des primären Leberkrebses, ist für einen Großteil dieses Anstiegs verantwortlich.[4]

Professorin Patrizia Burra, Vorsitzende der UEG Public Affairs Group, kommentierte: „Eine einheitliche, evidenzbasierte Strategie ist unerlässlich, um den Anstieg der Leberkrebsfälle in Europa zu stoppen. Um diese Herausforderung für die öffentliche Gesundheit zu bewältigen, muss ein zweigleisiger Ansatz verfolgt werden, der sich sowohl auf Prävention als auch auf Früherkennung konzentriert. Die Prävention von HCC durch Ernährung und Lebensstil ist von entscheidender Bedeutung. Die metabolisch bedingte steatohepatische Lebererkrankung (MASLD), die durch Fettleibigkeit, Typ-2-Diabetes und einen sitzenden Lebensstil verursacht wird, ist eine der Hauptursachen für HCC. Alkoholmissbrauch und virale Hepatitis B und C tragen trotz verfügbarer Impfstoffe und Behandlungen ebenfalls zum Erkrankungsrisiko bei. [5-7] Eine frühzeitige Diagnose, entsprechende Tests und eine rechtzeitige Therapie sind für die Risikominderung unerlässlich. [2]

„Prävention beginnt auch mit einer angemessenen Ernährung”, fügte Professor Burra hinzu. „Eine mediterrane Ernährung senkt beispielsweise das Risiko für MASLD, während ein hoher Konsum von hoch-verarbeiteten Lebensmitteln das Leberkrebsrisiko erhöht. Prävention muss jedoch über individuelle Entscheidungen hinausgehen. Verhältnispräventive Maßnahmen im Bereich der öffentlichen Gesundheit sind unerlässlich, darunter eine verbesserte Kennzeichnung von Lebensmitteln, Beschränkungen für die Vermarktung ungesunder Lebensmittel an Kinder, frühzeitige Ernährungsaufklärung und stärkere Investitionen sowohl in die öffentliche Gesundheit als auch in die Ausbildung von Ärzt:innen.“

Während Prävention die Ursachen von Lebererkrankungen bekämpft, ist die Früherkennung ebenso entscheidend, da eine rechtzeitige Diagnose den Verlauf der Erkrankung dramatisch verbessern kann. [2] HCC im Frühstadium ist oft asymptomatisch, aber heilbar, wenn es rechtzeitig erkannt wird.[2] Dennoch werden die meisten Fälle aufgrund von Unterdiagnosen von Lebererkrankungen und ungleichen Zugangsmöglichkeiten zu bildgebenden Verfahren zu spät diagnostiziert.[2]

Die UEG und die DGVS unterstützen eine gezielte, risikostratifizierte Surveillance, bei der der Schwerpunkt auf der Überwachung von Patientinnen und Patienten mit dem höchsten Risiko liegt, während gleichzeitig unnötige Tests für Personen mit geringem Risiko reduziert werden. Bei Gruppen mit sehr hohem Risiko können fortgeschrittene biochemische Tests, Bildgebung und idealerweise Gentests die Früherkennung verbessern und so eine kurative Behandlung und bessere Langzeitergebnisse ermöglichen. [2] Erkenntnisse aus ganz Europa zeigen, dass dieser Ansatz die Früherkennungsraten erhöht, die Überlebensrate verbessert und für die Gesundheitssysteme kosteneffizient ist. [2]

„Die Früherkennung von Leberkrebs rettet Leben“, erklärte Professor Birgit Terjung, Vorstandsmitglied der DGVS. „Die risikobasierte Überwachung konzentriert die Ressourcen auf diejenigen, bei denen die Wahrscheinlichkeit einer HCC-Entwicklung am höchsten ist, verbessert die Ergebnisse und vermeidet gleichzeitig unnötige Tests für Patienten mit geringem Risiko.“

Aufbauend auf Prävention und Früherkennung fordert die gemeinsame Erklärung der UEG und der DGVS die politischen Entscheidungsträger dazu auf, unverzüglich Maßnahmen zu ergreifen, um die Entwicklung von Leberkrebs in ganz Europa einzudämmen, indem sie:

• Leberkrebs als potenziell vermeidbare und zunehmend verbreitete Priorität im Bereich der öffentlichen Gesundheit anerkennen.
• strukturierte HCC-Überwachungsprogramme auf der Grundlage von Risikoschwellenwerten einführen und finanzieren.
• Initiativen im Bereich der öffentlichen Gesundheit unterstützen, die auf die Verringerung von Fettleibigkeit, Alkoholmissbrauch und Hepatitis-Übertragung abzielen.
• die Ausbildung von Ärzten in den Bereichen Ernährung und Hepatologie ausbauen.
• einen gerechten Zugang zu Screening-Instrumenten, einschließlich radiologischer Bildgebung, für Hochrisikogruppen gewährleisten.
• fettleibigkeitsfördernde Lebensmittel besteueren und die Steuerbelastung für gesunde Lebensmittel reduzierten(Zucker-/Fettsteuer).
• eine EU-weite Nährwertkennzeichnung fördern, beispielsweise durch Front-of-Pack-Kennzeichnungssysteme wie den Nutri-Score.

Die beiden Gesellschaften kamen zu dem klaren Schluss, dass Europa es sich nicht leisten kann, die tickende Zeitbombe Leberkrebs zu ignorieren. Die Erkenntnisse, Instrumente und Strategien sind bereits vorhanden – was jetzt erforderlich ist, ist der politische Wille zum Handeln.

„Der Erfolg hängt von koordinierten Maßnahmen auf allen Ebenen ab”, fügte Professor Terjung hinzu. „Von der Prävention und Früherkennung bis hin zum gleichberechtigten Zugang zur Versorgung müssen Regierungen, Gesundheitsdienstleister und die Öffentlichkeit alle ihren Beitrag leisten, wenn wir die Wende im Kampf gegen Leberkrebs schaffen wollen.“

Zum Statement: https://app.box.com/s/g11vp0qkgtpn3kib3op7ryare5ondzeu

Sources

1. Kazi, Onika MDa; et al. Burden of liver cancer in the European region from 1990 to 2021: a sub-analysis of the global burden of disease study. Annals of Medicine & Surgery 87(7):p 4053-4065, July 2025.
2. UEG and DGVS joint statement on HCC prevention and screening. Published October 2025.
3. European Commission. (2025). Liver cancer prevention: Evidence and policy approaches. Knowledge4Policy Health Promotion Gateway.
4. European Commission. (2024). Liver cancer inequalities in Europe and the role of viral hepatitis. Luxembourg: Publications Office of the European Union.
5. Rinella, M. E., Neuschwander-Tetri, B. A., Siddiqui, M. S., Abdelmalek, M. F., Caldwell, S., Barb, D., Kleiner, D. E., & Loomba, R. (2023). AASLD Practice Guidance on the clinical assessment and management of nonalcoholic fatty liver disease. Hepatology (Baltimore, Md.), 77(5), 1797–1835.
6. World Health Organization. (2024). Preventing cancer. Geneva: WHO.
7. World Health Organization. (2024). WHO sounds the alarm on viral hepatitis infections; Chronic HBV and HCV still claim over 1.3 million lives annually.
8. European Association for the Study of the Liver (EASL). (2023). Risk-based surveillance for hepatocellular carcinoma among patients with cirrhosis: EASL policy statement.