Molecular testing in cholangiocarcinoma diagnostics
Tabea Poos MSc / Melina Sophie Kurte MA / Ann-Cathrine Froitzheim MSc / Prof. Dr. med. Christoph Roderburg MHBA / Prof. Dr. med. Alexander Quaas / Dr. med. Dirk Waldschmidt / Prof. Dr. rer. medic. Florian Kron
Findings from a systematic survey of outpatient reimbursement structures and a hospital survey
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First publication date: 05.10.2025
Abstract: Molekulare Testungen in der Cholangiokarzinom-Diagnostik
Hintergrund: Cholangiokarzinome (CCA) sind eine heterogene Gruppe maligner Tumoren mit schlechter Prognose. Next-Generation-Sequencing (NGS) ermöglicht die Identifikation tumorspezifischer genetischer Veränderungen und dient als Grundlage für zielgerichtete Therapien. Eine kostendeckende Erstattung für NGS-Diagnostik ist bisher nur im ambulanten Versorgungssetting etabliert. Ziel dieser Analyse ist es, die aktuellen Erstattungsstrukturen für NGS-Diagnostik zu erfassen. Methodik: Unter Berücksichtigung der Annahmen der Informationsasymmetrien der Prinzipal-Agenten-Theorie wurden etablierte ambulante Vergütungsalternativen für den Krankenhaussektor identifiziert. Basierend auf den Qualitätsberichten der Krankenhäuser wurden für jedes Krankenhaus, das 2.021 CCA-Fälle behandelte, die verfügbaren ambulanten Erstattungsoptionen über eine Datenbankrecherche ermittelt und analysiert. Zur Validierung der Ergebnisse wurden Krankenhäuser über einen Onlinefragebogen befragt. Ergebnisse: Im Jahr 2021 wurden insgesamt 9.023 CCA-Fälle in 500 verschiedenen Krankenhäusern stationär behandelt. In 39,2% der Krankenhäuser (n = 196) bestand keine Möglichkeit zur Erstattung ambulanter Leistungen. Diese Krankenhäuser behandelten 27,2% der Fälle (n = 2.451). Die Onlinebefragung wurde von Fachärzt:innen aus acht Krankenhäusern beantwortet. Schlussfolgerung: Krankenhäuser ohne ambulante Abrechnungsmöglichkeiten erhalten unzureichende Anreize zur Durchführung von NGS-Diagnostik bei CCA-Patient:innen. Dies kann zu einer Unter- und Fehlversorgung bei der CCA-Therapie führen. Um diese Versorgungslücke zu schließen, müssen adäquate Erstattungsstrukturen geschaffen werden.
Abstract: Molecular testing in cholangiocarcinoma diagnostics – Findings from a systematic survey of outpatient reimbursement structures and a hospital survey
Background: Cholangiocarcinoma (CCA) are a heterogeneous group of malignant tumors with a poor prognosis. Next-generation sequencing (NGS) enables the identification of tumor-specific genetic alterations and serves as a basis for targeted therapies. A cost-covering reimbursement for NGS diagnostics has so far only been established in the outpatient care setting. This analysis aims to assess the current reimbursement structures for NGS diagnostics. Methods: Considering the information asymmetry-based assumptions of the principal-agent theory, established outpatient reimbursement alternatives for the hospital sector were identified. Based on hospital quality reports, a database search was conducted to determine and analyze the available outpatient reimbursement options for each hospital that treated CCA cases in 2021. To validate the results, hospitals were surveyed via an online questionnaire. Results: In 2021, a total of 9,023 CCA cases were treated as inpatients in 500 different hospitals. In 39.2% of the hospitals (n = 196), there was no possibility for outpatient reimbursement. These hospitals treated 27.2% of the cases (n = 2,451). Specialists from eight hospitals completed the online survey. Conclusion: Hospitals without outpatient reimbursement options lack sufficient incentives to perform NGS diagnostics for CCA patients. This may lead to underuse and inadequate access to NGS-based therapies. To address this gap in care, appropriate reimbursement structures need to be established..
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Author Declaration
Die vorliegende Studie wurde finanziell unterstützt von der Novo Nordisk Pharma GmbH, Mainz. Die Datenanalyse wurde durch die Gesellschaft für empirische Beratung mbH in Berlin durchgeführt. Ann-Kathrin Fischer und Andrew Sadler sind Mitarbeitende der Gesellschaft für empirische Beratung mbH. Prof. Dr. Axel Mühlbacher ist Geschäftsführer der Gesellschaft für empirische Beratung mbH. Elke Mathey und Daniela Rimpf sind Mitarbeitende der Novo Nordisk Pharma GmbH. Melanie Bahlke (Adipositashirurgie Selbsthilfe Deutschland e.V., Kelsterbach), Thomas Roth (Deutsche Diabetes Föderation e.V., Berlin) und Michael Wirtz (DiabetesHilfe Nord e.V. und AdipositasHilfe Deutschland e.V., Norderstedt) haben unentgeltlich an der Auswertung der Daten sowie der Interpretation der Ergebnisse mitgewirkt. Die finanzielle Förderung und die Mitwirkung einzelner Autorinnen und Autoren aus der Industrie hatten keinen Einfluss auf das Studiendesign, die Datenerhebung oder die Analyse der Ergebnisse.
Acknowledgments
Tabea Poos, Melina Sophie Kurte, Ann-Cathrine Froitzheim und Florian Kron sind Mitarbeiter der VITIS GmbH, die von Incyte Biosciences GmbH für die Erstellung der Studie gesponsort wurde. Incyte Biosciences Germany GmbH hatte keinen Einfluss auf das Studiendesign, die Datenerhebung, Datenanalyse und Dateninterpretation sowie auf die Erstellung des Artikels. Christoph Roderburg arbeitet am Universitätsklinikum Düsseldorf, Alexander Quaas und Dirk Waldschmidt am Universitätsklinikum Köln.
Additional Information
- Issue: MVF 05/25 Publication Date: 05.10.2025 All issues as PDF Subscribe to print magazine Order single issue Open Access

