The global effort to fight HIV/AIDS is at a turning point: In recent months, several countries – not only the USA, but also Germany, among others – have unexpectedly withdrawn pledged funding for international programs. The ambitious goal of ending the HIV epidemic by the end of this decade is thus threatening to become unattainable. With its webinar series "Science to Go," the HIV-specialized pharmaceutical company ViiV Healthcare provided an initial assessment of the global and national repercussions of these austerity measures. Speakers included Prof. Dr. Hendrik Streeck, Member of the German Bundestag and Federal Government Commissioner for Drug Issues, and Dr. Hannah Linke, Senior Consultant at the Acquired Immunodeficiency Clinic of the University Hospital of Münster.
>> Seit Jahren stagniert die Zahl der HIV-Neuinfektionen auf einem erschreckend hohen Niveau. Noch immer stecken sich jedes Jahr 1,3 Millionen Menschen neu an. Das sind fast 3.500 pro Tag – alle 24 Sekunden erhält irgendwo auf der Welt jemand die Diagnose: HIV-positiv. Die Onlineveranstaltung rückte mögliche Konsequenzen ins Zentrum: Was passiert, wenn die Ziele der United Nations Programme on HIV/AIDS (UNAIDS) aufgrund von Budgetkürzungen scheitern? Welche Risiken birgt diese Entwicklung für die globale Gesundheit? Und: Für welche Herausforderungen muss sich Deutschland rüsten?
Anfang 2025 haben nicht nur die USA, sondern auch vier weitere Länder, angekündigt, ihre Budgets zu kürzen. Diese Fünf übernahmen bislang zusammen über 90 Prozent der gesamten HIV-Strukturfinanzierung, davon die USA alleine 73%. Das macht die 21prozentige Mittelkürzung der USA so drastisch. Doch kürzen auch Frankreich und Großbritannien ihre Budgets um je 40%, die Niederlande um 20% und Deutschland um 8%.
Das wird Auswirkungen haben. Davon zeigte sich MdB Prof. Dr. med. Hendrik Streeck, der Drogenbeauftragte der Bundesregierung, überzeugt. Die politische Trendwende könnte seiner Ansicht nach den guten Fortschritt, den man seit Jahren im HIV-Bereich gemacht habe, gefährden: „Wir werden wahrscheinlich einen Trend sehen, dass die guten Erfolge der letzten 10 bis 15 Jahre zum Teil verspielt werden.” Er zeichnet ein tristes Bild: Die Inzidenz werde moderat ansteigen, auch die Zahl der späten Diagnosen sehen. Es werde wahrscheinlich auch weniger Screenings auf HIV geben, was wiederum den Anteil der unbekannten Infektionen erhöhe.
Statt Mittelkürzungen brauche es weiterhin große Anstrengungen und den dazu nötigen politischen Willen. Während der Corona-Pandemie sei deutlich geworden, was ein solcher Wille ausrichten kann: Nur so sei es möglich gewesen, innerhalb von nur einem Jahr über 30 in die Phase 3 zu bringen und 8 Impfstoffe zu lizensieren. Bei HIV hätten hingegen in 40 Jahren nur 8 die Phase 3 erreicht, aber kein einziger Impfstoff lizenziert werden können. Streeck: „Das zeigt uns, dass da, wo ein Wille ist und man wirklich Impfstoffe entwickeln will, auch die Möglichkeit besteht, etwas nach vorne zu bringen.”
Doch geschieht Streecks Worten zufolge gerade das Gegenteil. Durch die Mittelkürzungen seien zwischen 2025 und 2030 pro Jahr bis zu drei Millionen Tote mehr im Vergleich zum Status quo von etwa 600.000 zu erwarten. Die Budgetkürzungen werden seiner Ansicht nach aber auch die Forschung betreffen, der weniger Mittel zur Verfügung stehen wird. „Wir haben schon die letzten Jahre gespürt, dass in diesem Bereich nicht mehr so stark investiert wurde”, erklärte der Virologe. Das sei zusätzlich ein alarmierendes Zeichen, weil dadurch die Wahrscheinlichkeit deutlich sinke, zeitnah eine heilende Therapie zu finden. Streeck: „Das ist nicht nur für die HIV-AIDS-Bekämpfung nachteilig, sondern hat auch negative Effekte für die Suche nach Behandlungsalternativen bei anderen Erkrankungen.” Denn ohne Vorarbeiten bei HIV/AIDS sei beispielsweise die schnelle Corona-Impfstoffentwicklung oder die der medikamentösen Behandlung von SARS-CoV2 nicht möglich gewesen.
Nach Dr. med. Hannah Linke, Leitende Oberärztin der Ambulanz für erworbene Immunschwäche in der Medizinischen Klinik D des Universitätsklinikums Münster ist in der HIV-Versorgung zwar viel erreicht worden, aber dennoch noch einiges zu leisten. So wurden laut Linke in Deutschland im Jahr 2021 immerhin zwei der drei UNAIDS-Ziele erreicht. Alleine dass 99 Prozent der diagnostizierten Menschen mit HIV auch eine HIV-Therapie erhalten, sei ein unglaublich großer Erfolg. Doch bedeute leider die Zahl 92%, die angebe, wie viele wissen, dass sie mit HIV infiziert sind, im Umkehrschluß, das schätzungsweise ungefähr 8.200 Menschen in Deutschland leben und noch nicht von ihrer HIV-Infektion wissen. Linke: „Eigentlich können wir damit nicht zufrieden sein.” Es sei wichtig, die Voraussetzung dafür schaffen, dass die dazu notwendigen Test durchgeführt würden und weitere zielgruppenspezifische Testangebote geschaffen werden. <<
by: MVF editor-in-chief Peter Stegmaier
