More instead of fewer visits to the doctor – health insurance fees lead to false incentives for patients

16.08.2012 18:54

In view of the ongoing debate about the so-called practice fee, the federal chairman of the NAV Virchow Federal calls for a critical review of the discrepancy between the effort, costs and benefits of the additional payment. Dr. Dirk Heinrich: “Even today, eight years after the introduction of the health insurance fee, I experience almost daily discussions between my practice staff and unreasonable patients.” In addition to the normal administration of incoming funds, the dunning procedures against defaulting payers are also a particular burden. This must always be taken into account when considering the additional payment. “I would like to see an honest assessment and more understanding from politicians,” warns Dr. Heinrich.

Neben dem erheblichen bürokratischen Mehraufwand, den die Gebühr verursache, verfehle sie alle ihre Ziele. So sei es ein Irrglauben, dass aufgrund der Zuzahlung weniger Menschen zum Arzt gingen. Im Gegenteil: „Etliche Patienten kommen nur, weil sie sich bei einem früheren Arztbesuch auf Vorrat zu weiteren Ärzten überweisen lassen.“ Hier könnten erhebliche finanzielle Einspareffekte erzielt werden. Andere, tatsächlich Hilfsbedürftige aus einkommensschwachen Verhältnissen, halte die Praxisgebühr dagegen vom Arztbesuch ab, kritisiert Dr. Heinrich.

Nach Berechnung der Kassenärztlichen Bundesvereinigung verschlingt der bürokratische Aufwand durch die Zuzahlung jährlich insgesamt rund 360 Millionen Euro. Auf jede Praxis entfallen so im Schnitt 4.100 Euro. Der zeitliche Mehraufwand für das Praxispersonal liegt bei circa 120 Stunden im Jahr.

Angesichts der Fehlanreize, die die so genannte Praxisgebühr aufweise, müssten die Verantwortlichen umgehend handeln und die Zehn-Euro-Abgabe abschaffen. „Die Kassengebühr ist politischer Murks und muss weg“, konstatiert Dr. Heinrich.